中国旅游日，是每年的5月19日，非法定节假日。该节日起源于2001年5月19日，浙江宁海人麻绍勤以宁海徐霞客旅游俱乐部的名义，向社会发出设立“中国旅游日”的倡议，建议《徐霞客游记》首篇《游天台山日记》开篇之日（5月19日）定名为中国旅游日。
历史渊源
中国旅游日源自天台山《徐霞客游记》开篇《游天台山记》：“癸丑之三月晦（公元1613年5月19日），自宁海出西门，云散日朗，人意山光，俱有喜态。”《徐霞客游记》开篇的短短24个字，为后人留下了文化旅游的瑰宝。，因为“中国旅游日”与我国明代伟大的旅行家、地理学家、史学家、文学家徐霞客有关，翻开《徐霞客游记》，第一篇就是《游天台山日记》。徐霞客30年来足迹遍布大半个中国，写下了许多游记。
期间，他三次到过天台山，并写下了《游天台山日记》及《游天台山日记后》两篇游记。前一篇是他在于明万历四十一年（1613年）进入天台山，游览了天台山后所写。后一篇是他时隔廿年，他又一次，更细致地探索了天台山水。他重游了华顶、石梁诸胜以后，中途去雁荡山，折回后又细细考察了天台西南诸景所写。并在其最精华的《徐霞客游记》中，将这两篇游记都编入其中。一地编入两篇，在《徐霞客游记》中仅天台山等三地。更值一提的是，将《游天台山日记》赫然编辑于《游记》的首篇，作为开篇之作，可见，天台山在“游圣”心目中地位之崇高。
设立目的
根据《关于征集“中国旅游日”日期方案的公告》，设立“中国旅游日”旨在强化旅游宣传，培养国民旅游休闲意识，鼓励人民群众广泛参与旅游活动，提升国民生活质量，推动旅游业发展。旅游日具体日期的选定，将体现下列原则：与旅游有一定的纪念、宣传等关联意义；时间上适于全民外出旅游休闲；有利于加强国民的旅游意识，发挥旅游的教育功能。
节日标志
为宣传国家设立“中国旅游日”的意义，2011年4月12日至5月2日，国家旅游局开展了向全社会广泛征集“中国旅游日”标志和形象宣传口号的活动。征集活动得到公众积极响应，在短短21天时间里，共收到应征函件近4000封，其中：形象标志设计方案420余件，宣传口号7000多条。应征作品主要来自29个省区市、地区和加拿大。投稿人最大年纪83岁、最小19岁，投稿多为学生、教师、公务员和退休人员等，旅游从业人员也占一定比重。
标志的主体创意造型来源于甲骨文的“旅”字及传统的印鉴艺术。甲骨文“旅”字的变形与方形的印鉴外轮廓，突显了中国传统文化与现代旅游发展“根”与“植”的关系，为“中国旅游日”注入了更加鲜明的文化色彩，在延续传承了中国传统文化精髓的同时，创造了新的视觉意象，符合现代人日益发展的审美需求，体现了社会文明的不断进步。
变形的“旅”字形象地描绘出一幅欣欣向荣的旅游场景：一面旗帜引领下的一队游人正秩序井然、兴致勃勃的游走于美妙的旅途中。这有着强烈的具象化意义和象征，突显了“中国旅游日”的主旨与核心，引导鼓励民众积极参与旅游，体现了“中国旅游日”的号召力、影响力。同时，变形的甲骨文“旅”字暗含了“5.19”这组数字，进一步强调了“中国旅游日”的日期，让“中国旅游日”更加深入人心。
蓝绿颜色的运用，不仅色彩鲜明，视觉冲击力强，而且渐变的过渡处理让两个主体色彩自然融合，和谐大气。蓝色代表天空，绿色代表自然，象征着中国旅游蓬勃发展的朝气和生命力，以及中国旅游所倡导的绿色、环保、和谐、文明发展的主旨和理念。同时，变形的“旅”字演化的游人们行走在蓝天绿地中，也体现了中国人自古追求的天人合一、人与自然和谐共生的人生境界，在注重环保与和谐的今天，显得尤为珍贵。
标注字体上采用了中国传统隶书的“中国旅游日”及英文Arial体“China Tourism Day”的中英文双语对照，在突显“中国旅游日”源于中国传统文化内涵的同时，也彰显了中国旅游的国际化视野与现代发展理念。
整个标志造型稳重，创意巧妙，色彩明快，旅游主题鲜明，日期深刻，具有着浓厚的文化韵味和鲜明的感召力。
节日口号
“中国旅游日”形象宣传口号是“爱旅游、爱生活”，口号简单明快，响亮有力，易于上口，高度概括了“中国旅游日”的主题理念，倡导更多的国人走出家门，广泛参与旅游活动，提高生活品质。“中国旅游日”标志是以吉林省长春市一名美术老师的应征作品为基础，经专业机构修改完善后形成的。
设立意义
国家旅游局副局长祝善忠表示，设立“中国旅游日”，标志着中国旅游业正迈入一个更好地满足人民群众日益增长的旅游需求的新时代。